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Drame évité de justesse hier soir lundi au large d’Oléron.
Le skipper d’un voilier de 10 mètres, qui naviguait avec trois passagers inexpérimentés, est tombé à la mer.
Dans des creux de 4 mètres, de nuit, il a survécu plus de 30 minutes dans l’eau à 14 degrés et a été sauvé par hélicoptère.
Pendant ce temps, un autre voilier est venu aider le voilier en détresse, puis un plongeur de la SNSM a réussi à prendre le contrôle du bateau et éviter son naufrage !
C’est un hélicoptère comme celui-ci qui a réussi l’hélitreuillage du skipper passé à la mer, tandis qu’un plongeur de la SNSM est venu prendre le contrôle de son voilier qui s’approchait dangereusement des côtes (image d’archives). | SERGE CHARMOILLAUX/MARINE NATIONALE/DÉFENSE
Bruno MÉNARD. Publié le 21/11/2023 à 12h35
Quatre plaisanciers sont passés très près du drame. C’est un sauvetage exceptionnel qui a eu lieu hier soir lundi 20 novembre, 4 milles dans l’Est du phare de Chassiron, au large de l’île d’Oléron.
Il ne faisait alors pas très bon être en mer sur un voilier : vent force 6, mer 6, rafales de secteur Ouest à plus de 30 nœuds, creux de 4 à 6 mètres…
Le skipper tombe à l’eau, les équipiers désemparés
C’est de nuit, dans ces conditions hostiles, que le skipper sexagénaire d’un voilier de plaisance de 10 mètres est tombé à l’eau.
Or, ses trois équipiers sont inexpérimentés et « ne savent pas naviguer » nous explique l’officier de permanence de la Préfecture Maritime de l’Atlantique, ce que confirme le patron de la SNSM de La Cotinière.
Désemparés, en proie au mal de mer et seuls à bord du voilier qu’ils ne maîtrisent pas dans ces conditions, les sexagénaires ne donnent pas l’alerte dans les règles.
« Ils ont appelé l’épouse d’un d’entre eux, qui a appelé les pompiers qui ont appelé le CROSS.
L’alerte a donc pris plus de temps qu’un Mayday sur le canal 16. »
L’alerte finit par arriver au CROSS Etel (Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage) qui déclenche immédiatement l’opération de sauvetage, en faisant décoller de La Rochelle un hélicoptère Dauphin de la Marine nationale, tout en diffusant un Mayday relay sur zone.
Il y a donc alors non pas une, mais deux détresses majeures en cours : le skipper sexagénaire tombé à l’eau de nuit dans une mer forte, mais aussi le fait que son voilier avec ses trois équipiers novices à bord dérive dangereusement vers la côte, poussé par le vent d’Ouest soutenu.
30 minutes de nuit dans des creux de 4 mètres et une eau à 14 degrés
Arrivé sur zone à 19 h 23, soit 24 minutes seulement après l’alerte, l’hélicoptère de la Marine Nationale parvient à repérer l’homme à la mer et à réussir son hélitreuillage à 19 h 34.
« Il était grand temps, il s’est effondré dans l’hélicoptère ».
La victime, consciente mais en hypothermie et en état de choc, est transportée à l’hôpital de La Rochelle.
La SNS 070 de La Cotinière, d’où le plongeur a pu embarquer et prendre le contrôle du voilier en détresse, pendant que l’hélico de la Marine nationale réussissait à repérer et à hélitreuiller le skipper passé à la mer (archives). | PIERRE PRIVAT
Le voilier dérive dangereusement vers la côte
Pendant ce temps, il faut éviter au voilier devenu hors de contrôle de finir à la côte, vers laquelle il dérive dangereusement.
Le CROSS coordonne l’action d’un autre voilier sur zone – qui « vient se mettre en parallèle au premier voilier en détresse » – tout en déclenchant le départ du canot tout temps de la SNSM de la Cotinière.
Celui-ci, le SNS 070 Patron Louis Blanchard, arrive sur les deux voiliers à 20 h 24.
« Les équipiers n’arrivent pas à affaler les voiles », explique la Préfecture Maritime, le plongeur de la SNSM parvient à sauter à bord, à affaler les voiles en urgence en coupant les drisses, et à prendre le contrôle du bateau, ce qui permet de reprendre le contrôle de la situation et d’entamer un début de remorquage à 21 h 06.
Les sauveteurs de la SNSM ont joué un rôle déterminant dans ce sauvetage peu banal. (image d’archives) | THIBAUD VAERMAN
Il n’y a heureusement aucune victime à déplorer, alors que tout cela aurait pu très mal se te terminer.
Kriter VIII se déroute en soutien
Une fois de plus il faut rendre hommage à la fois au CROSS, à la SNSM, à l’équipage de l’hélicoptère de la Marine Nationale, à celui du célèbre voilier Kriter VIII venu en soutien sur zone, à l’équipage de l’autre voilier venu aider… et au grand courage du sauveteur de la SNSM qui a réussi en urgence à prendre le contrôle du voilier en détresse, dans des conditions scabreuses.
Un drame a été évité de justesse grâce aux actions coordonnées de tous. Bravo !
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