Jean-Benoit Legault, La Presse Canadienne – 31/01/2025
Une équipe de chercheurs montréalais a réalisé une percée cruciale dans la compréhension des troubles bipolaires, ce qui pourrait éventuellement mener à de nouvelles thérapies pour ceux qui en sont atteints.
« Dans notre domaine, ce qu’on appelle « le commutateur d’humeur » est vraiment considéré comme le Saint-Graal de la recherche sur les troubles bipolaires », a dit le responsable de cette équipe, le professeur Kai-Florian Storch du département de psychiatrie de l’Université McGill.
« Qu’est-ce qui active ce commutateur? Qu’est-ce qui déclenche le passage d’un état à un autre? »
Le professeur Storch et ses collègues ont constaté qu’un rythme cérébral associé au cycle veille-sommeil naturel de l’organisme pourrait expliquer l’alternance entre les périodes maniaques et dépressives que traversent les personnes bipolaires, ce qui mène à une nouvelle compréhension de ce qui provoque les alternances entre les deux états.
Cette alternance semble liée à deux « horloges »: le rythme circadien, mieux connu, qui impose un cycle de 24 heures, et une horloge réglée par les neurones dopaminergiques, responsables de la vigilance.
Un manque de synchronisation entre ceux deux horloges expliquerait la manifestation des états maniaque et dépressif.
La deuxième horloge pourrait même être carrément dormante chez les personnes non bipolaires.
« Le rythme produit par ces neurones dopaminergiques peut être de 48 heures, mais aussi de 72 heures, il peut être juste un peu plus long que 24 heures, a expliqué le professeur Storch.
Il s’agit d’un oscillateur hautement accordable.
Il peut donc adopter différentes périodicités (…) et c’est là notre principale découverte, ou le modèle clé que nous proposons, à savoir que ces deux horloges peuvent s’aligner et se désaligner.
Et quand elles s’alignent, selon notre hypothèse, un état maniaque survient. »
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