La saison du Big Wave Tour vient de démarrer avec l’épreuve de Nazaré au Portugal.
Les meilleurs surfeurs de grosses vagues de la planète ont deux rendez-vous cet hiver. Voici tout ce qu’il faut savoir sur la compétition.
Justine Dupont sur la mythique vague de Praia do Norte à Nazaré en décembre dernier. | AFP
Ouest-France Charline MARTIN-MÉFORT. Publié le 23/12/2021 à 08h03
Voilà déjà un mois que la saison du Big Wave Tour a démarré.
Les meilleurs surfeurs de grosses vagues de la planète ont deux rendez-vous cet hiver, dont le premier a déjà eu lieu il y a quelques jours, le 13 décembre à Nazaré.
Mais de quoi est composé ce championnat aussi spectaculaire que glaçant ?
Comment se déroule-t-il ? Qui sont les surfeurs engagés ?
Voici un petit résumé pour ne rien manquer de la saison de surf de gros.
Deux épreuves phares
Cette année, après la refonte du format de la compétition par la World Surf League en 2019 et la saison blanche de 2020, les épreuves de Mavericks en Californie et de Puerto Escondido au Mexique sont rayées de la carte pour la première fois.
Seules deux étapes restent donc au programme, mais une seule comptera pour le championnat.
La première est The Nazaré Tow Surfing Challenge, au Portugal.
C’est une épreuve en tow-in, ce qui signifie que les surfeurs ne prennent pas les vagues à la rame, ils sont tractés par un jet ski.
L’étape portugaise présentée par Jogos Santa Casa s’est déroulée le lundi 13 décembre dernier sur le spot de Praia do Norte.
Pour rappel, le beachbreak de Nazaré est considéré comme l’un des meilleurs spots de tow-in dans le monde du surf de gros.
La formation de ces vagues géantes est due à la présence d’un canyon sous-marin au large des côtes, long de 170 kilomètres et pouvant atteindre à certains endroits jusqu’à 5 kilomètres de profondeur, dans laquelle la houle s’engouffre, avant de former ces vagues atteignant pour certaines jusqu’à 30 mètres de haut.
La deuxième étape aura lieu sur l’île de Maui à Hawaii, sur la mythique vague de Jaws qui donne son nom à l’épreuve : Jaws Big Wave Challenge.
C’est la seule des deux épreuves à compter pour le championnat de la World Surf League.
En tout, 12 femmes et 24 hommes ont été invités à participer à l’événement sponsorisé par Quiksilver.
La waiting period
Pour les deux manches, la waiting period a été programmée entre le 15 novembre 2021 et le 31 mars 2022.
Elle désigne la période d’attente des bonnes conditions en compétition de surf, durant laquelle les organisateurs de l’événement surveillent de près les tempêtes et houles.
Dès que les prévisions sont optimales, la World Surf League envoie une alerte orange, puis une l’alerte verte aux concurrents.
À partir de ce moment, les surfeurs disposent de 72 heures pour se rendre sur le lieu de l’épreuve.
Justine Dupont, favorite française
Récompensée de trois prix sur quatre aux Big Wave Awards en octobre dernier, Justine Dupont est l’une des favorites de la compétition.
La rideuse bordelaise s’était vu remettre le prix du « Ride de l’année », de « la plus grosse vague prise en tow-in », et de la « performance de l’année ».
Cette saison, la Française installée à Nazaré a déjà été sacrée de la « Meilleure performance féminine » sur l’épreuve portugaise au début du mois.
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Lors de cette même étape, c’est le Brésilien Lucas Chianca qui a reçu la « Meilleure performance masculine ».
Avec son binôme, Kai Lenny, il a aussi décroché la « Meilleure performance par équipe ».
Pedro Scooby s’est quant à lui vu remettre le prix du « Meilleur engagement », après avoir attrapé LA vague de la journée.
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La liste des concurrents
| JAWS BIG WAVE CHALLENGE
Hommes – Billy Kemper (HAW) – Ian Walsh (HAW) – Nathan Florence (HAW) – Kai Lenny (HAW) – Makua Rothman (HAW) – Lucas Chianca (BRÉ) – Russell Bierke (AUS) – Nic Von Rupp (PRT) – Eli Olson (HAW) – Torrey Meister (HAW) – Koa Rothman (HAW) – Nic Lamb (USA) – Grant Baker (AFS) – Jamie Mitchell (AUS) – Albee Layer (HAW) – Tyler Larronde (HAW) – Jojo Roper (USA) – Ty Simpson Kane (HAW) – Matt Bromley (AFS) – Francisco Porcella (ITA) – Trevor Carlson (HAW) – Tom Lowe (GBR) – Aaron Gold (HAW) – Greg Long (USA) |
JAWS BIG WAVE CHALLENGE
Femmes – Paige Alms (HAW) – Felicity Palmateer (AUS) – Annie Reickert (HAW) – Keala Kennelly (HAW) – Emily Erickson (HAW) – Michaela Fregonese (BRÉ) – Bianca Valenti (USA) – Skylar Lickle (HAW) – Justine Dupont (FRA) – Raquel Heckert (BRÉ) – Laura Enever (AUS) – Izzy Gomez (COL) NAZARÉ TOW SUFING CHALLENGE Équipe 1 : Kai Lenny (HAW), Lucas Chianca (BRÉ) Équipe 2 : Nic Von Rupp (PRT), Pedro Scooby (BRÉ) Équipe 3 : Rodrigo Koxa (BRÉ), Éric Rebière (FRA) Équipe 4 : Andrew Cotton (GBR), Will Skudin (USA) Équipe 5 : Axier Muniain (EUK), Francisco Porcella (ITA) Équipe 6 : João de Macedo (PRT), Antonio Silva (PRT) Équipe 7 : Maya Gabeira (BRÉ), Sebastian Steudtner (ALL) Équipe 8 : Justine Dupont (FRA), Pierre Rollet (FRA) Équipe 9 : Michelle des Bouillons (BRÉ), Ian Cosenza (PRT) |