Santé et mode de vie Maîtres Sport Personnes âgées – Articles de presse
Lucie Lapierre | 10 février 2025
Penser à une population vieillissante, active et sportive – Centre de documentation pour le sport
Introduction
Il ne sert à rien d’écrire sur ce blog que le sport et l’activité physique sont bénéfiques sur le plan social, physique, cognitif et même sociétal, car vous et moi, qui travaillons sur le terrain, en sommes convaincus.
Ce qui peut toutefois être éclairant, c’est de rappeler que le Canada connaît des changements démographiques majeurs, avec une population de plus en plus vieillissante.
Le vieillissement est un phénomène tout à fait normal, mais ce qui ne l’est pas, c’est que la majorité des Canadiens âgés ne sont pas suffisamment actifs en vieillissant.
En 2021, seulement 46 % des Canadiens âgés de 50 ans et plus respectaient les recommandations en matière d’activité physique (Statistique Canada [En ligne] 2022).
La question est la suivante : au-delà des barrières traditionnelles du manque de temps, d’argent, d’amis ou de certains problèmes de santé, pourquoi tant de gens se privent-ils de tant de plaisir ?
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) nous a mis sur la bonne voie en déclarant la période 2021-2030 Décennie du vieillissement en bonne santé, pour laquelle elle recommande de lutter contre l’âgisme.
En tant que spécialiste de la promotion de l’activité physique plutôt que du vieillissement, j’ai d’abord dû comprendre le concept.
En termes simples, l’âgisme est un stéréotype négatif, des préjugés qui font souvent appel à des sentiments et une discrimination fondée sur l’âge qui se traduit en actes.
Ce phénomène s’observe dans les relations interpersonnelles, mais aussi dans les milieux de vie et plus largement au sein des institutions et de la société.
C’est tout ce qu’il nous a fallu pour sonder les Canadiens âgés de 50 à 100 ans afin de comprendre dans quelle mesure ils se reconnaissent dans les modèles et les représentations des personnes âgées physiquement actives qui leur sont présentés et si, lorsque l’âgisme est intériorisé, il est associé à moins de 150 minutes d’activité physique par semaine.
Il s’agit des directives canadiennes en matière de mouvement sur 24 heures pour les adultes âgés de 18 à 64 ans.
Ce que dit généralement la recherche
Les aînés sont généralement perçus comme fragiles et incapables d’effectuer certaines activités (Jin et Idethia Shevon, 2020).
Dans les médias, ils sont soit invisibles, soit dépeints de manière négative, avec un fort accent sur leur déclin physique et cognitif (Weintrob, 2022).
Lorsqu’une personne vieillissante intériorise ces pensées négatives ou ces stéréotypes, elle déprécie son propre vieillissement, et on dit que l’âgisme est intériorisé.
Selon la théorie de l’intériorisation des stéréotypes proposée par Lévy (2009), ce phénomène a un impact sérieux sur un certain nombre de comportements, dont le déplacement.
De plus, les personnes âgées qui pratiquent un sport ou une activité physique sont souvent confrontées à ce que l’on pourrait qualifier de préoccupation excessive quant au risque de blessure, et elles doivent souvent justifier leur choix d’activité, ce qui montre la confusion très fréquente entre l’âge et les capacités.
Ce malentendu a des conséquences sur les types de programmes sportifs disponibles, qui sont redondants, limités et peu attrayants pour les personnes âgées en bonne condition physique (Massie & Meisner, 2019).
Ce que nos résultats ont montré :
Parmi les 1242 personnes âgées de 50 à 100 ans qui ont participé à notre enquête Aging and Physically Active Lifestyle Project (2023), le groupe de personnes dans la cinquantaine a été le seul à reconnaître légèrement la présence d’une norme sociale favorable à l’activité physique.
Pour les autres groupes d’âge, la tendance a été neutre.
Les questions utilisées pour évaluer ce concept étaient les suivantes :
« À mon âge, l’activité physique n’est pas valorisée/encouragée par la société » et
« Les personnes actives et sportives de mon âge sont suffisamment représentées dans les médias (TV, journaux, magazines, publicités, actualités) ».
Deuxièmement, les répondants étaient unanimes sur un aspect important des images utilisées dans la promotion et le marketing.
Ils croient que les aînés qui apparaissent dans la promotion et la publicité des offres de services, ainsi que dans la vente d’équipements sportifs ont toujours 60 ans, et non un an de plus.
Enfin, après avoir utilisé le module sur l’activité physique de l’Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de 2018 (Statistique Canada, 2018) et une série de questions pour déterminer si la mobilité et les problèmes de santé auraient pu limiter la pratique de l’activité physique des participants, nous avons exploré la mesure dans laquelle l’âgisme, lorsqu’il est intériorisé, entrave la réalisation des recommandations de pratique actuelles.
Nos données ont montré que, toutes conditions étant égales par an, l’absence d’âgisme intériorisé explique près de 20 % de la variance selon que les personnes âgées atteignent ou non les recommandations actuelles d’activité physique d’au moins 150 minutes par semaine.
Cela signifie que si une personne âgée ne laisse pas les idées préconçues sur le vieillissement influencer son propre comportement (comme penser qu’elle est trop vieille pour bouger), elle est 20 % plus susceptible de bouger ou de faire du sport au moins 150 minutes par semaine.
En d’autres termes, l’idée de ne pas être limité par l’âge joue un rôle important dans l’activité physique chez les plus de 50 ans.
Ce qu’il faut retenir en pratique :
Faites attention aux images et aux mots que vous utilisez dans votre promotion
Les personnes âgées sont un groupe diversifié d’âges et de capacités différents.
Il est donc important de refléter cette hétérogénéité dans les images et les vidéos utilisées pour promouvoir l’éventail des activités proposées, afin qu’un grand nombre de personnes se sentent engagées.
Une étude menée en Australie (Lamprecht et al., 2020) a montré que les personnes âgées étaient visuellement sous-représentées sur les sites web des installations aquatiques et de loisirs, et que le texte et les visuels pouvaient être considérés comme stéréotypés et âgistes.
Recrutement créatif et ciblé : personnalisez vos invitations avec soin
Les personnes qui n’ont pas pratiqué de sport ou d’activité physique depuis plusieurs années ne connaissent plus les installations ni même les processus d’inscription.
Pour réduire ces obstacles, nous devons promouvoir les activités d’autres façons : dans les centres communautaires, sur Internet, dans les établissements de vie autonome, etc.
Il est également possible d’organiser des journées portes ouvertes et des cours d’essai, et de proposer des tarifs réduits lorsqu’une personne en amène une autre.
Mettez en valeur certains de vos membres à travers des histoires, des interviews ou des reportages
Le journal local et la radio sont de bons moyens de mettre en évidence les activités des participants plus âgés.
Sans être exceptionnel, le simple fait de pratiquer une activité physique ou sportive leur procure un nombre incalculable de bienfaits, et qui mieux qu’eux pour en témoigner et inciter d’autres personnes à rejoindre les rangs ?
Changez quelques règles, d’autres l’ont fait avec succès
Parfois, il s’agit de sortir des sentiers battus pour faire décoller une innovation.
C’est le cas du football « ambulant » en Angleterre, où l’on compte plus de 300 clubs et 50 000 joueurs âgés de 50 à 70 ans.
Au Canada, le pickleball, une forme modifiée de tennis, compte près de 400 000 joueurs du même âge.
Ce principe peut certainement être appliqué à d’autres activités et sports.
Privilégiez les activités et les sports qui peuvent être pratiqués à tout âge, en famille ou entre amis
Certaines compétences ne sont tout simplement pas perdues.
Le cyclisme, le ski, la natation et la danse sont des activités et des sports qui ont généralement été appris plus tôt dans la vie et qui peuvent être facilement repris.
L’avantage supplémentaire de ces activités est qu’elles permettent aux différentes générations de se réunir et de se mélanger.
En Suisse, le sport pour les personnes âgées est en plein essor, et la nette augmentation de l’activité sportive enregistrée depuis 2014 est due avant tout à une nette augmentation du nombre de seniors pratiquant ces activités.
Proposer des cours d’initiation, des cours découvertes, etc.
L’un des préjugés les plus répandus sur les personnes vieillissantes est qu’elles se désintéressent de tout et n’ont plus la capacité d’apprendre.
Mais rien n’est plus faux, comme l’ont montré de nombreuses études sur le vieillissement.
Dans notre échantillon, les répondants ont tous déclaré être intéressés par l’essai de 4 activités physiques et sportives ou plus, à condition que l’entraîneur soit qualifié et que l’activité soit gratuite.
Conclusion
Le très célèbre adage selon lequel « vieillir, c’est vivre » prend tout son sens lorsque les gens, quel que soit leur âge, peuvent profiter du sport ou de l’activité physique en bonne compagnie, dans une atmosphère conviviale et avec des interactions sociales.
Vous l’aurez compris, l’objectif de cet article est de jeter les bases d’un débat dans notre domaine d’activité pour faire en sorte qu’il soit normal et attendu d’accueillir des personnes vieillissantes dans tous les lieux de sport et d’activité physique.
About the Author(s) / A propos de(s) l’auteur(s)
Lucie Lapierre, Ph. D., détentrice d’un baccalauréat en sciences de l’exercice, d’une maîtrise en santé publique et d’un doctorat en planification, Lucie est instructrice clinique à l’École de santé publique de l’Université de Montréal.
Au cours des trente dernières années, elle a occupé divers postes associés à la vie active au sein de Kino-Québec, de l’Institut national de santé publique du Québec, de Québec en Forme, de l’Agence de la santé publique du Canada et du Service du sport, du loisir, de l’activité physique et du plein air du ministère de l’Éducation du gouvernement du Québec.
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