Adolescente maigre qui mesure son tour de taille Geoffrey Dirat

Geoffrey Dirat – 22/08/2025

Une étude menée sur plus d’un million d’adolescents révèle une association marquée entre un IMC faible à l’adolescence et un risque accru d’ostéoporose à l’âge adulte.

La littérature scientifique a montré que l’adolescence est une période critique durant laquelle la construction du capital osseux atteint son pic.

Pourtant, les données concernant l’impact d’un faible indice de masse corporelle (IMC) avant 18 ans sur la santé osseuse à l’âge adulte, et le risque d’ostéoporose étaient jusqu’ici « insuffisamment documentés », écrivent des chercheurs israéliens dans un article publié dernièrement dans le JAMA Network Open.

Pour combler cette lacune, ils ont mené une étude de cohorte rétrospective qui a impliqué 1 083 491 adolescents âgés de 16 à 19 ans, suivis entre 1967 et 2022 via le registre d’ostéoporose de Maccabi Healthcare Services, le deuxième système d’assurance maladie d’Israël.

Ce registre comprend des mesures de poids et de taille à l’adolescence, complétées par des données sociodémographiques et médicales.

De plus, l’IMC à l’âge adulte était disponible chez 74% des sujets, permettant d’analyser leurs trajectoires pondérales.

Les données parlent d’elles-mêmes. Le taux d’incidence d’ostéoporose à l’âge adulte chute de 330,2 pour 100 000 années-personnes parmi les participants qui présentaient une « extrême maigreur » à l’adolescence (c’est-à-dire inférieur au 3e percentile) à seulement 78,9 chez les adolescents en situation d’obésité (égal ou supérieur au 95e percentile).

Les rapports de risque (hazard ratios, ou HR), ajustés en fonction de l’âge, du statut socio-économique, du niveau d’éducation ou encore de la performance cognitive, révèlent un contraste marqué entre les sexes.

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