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Dr Pierre Margent – 15 juin 2026
Faire la sieste le matin ou de façon prolongée et répétée est associé à une surmortalité chez les personnes âgées. Mesurée par actigraphie, la sieste pourrait devenir un marqueur clinique de fragilité.
Entre 20 et 60 % des personnes âgées font la sieste au cours de la journée.
Si de brèves siestes peuvent immédiatement atténuer la fatigue et améliorer la vigilance, des siestes trop longues à un âge avancé ont été associées à des effets néfastes sur la santé, notamment des pathologies neurodégénératives, des maladies cardiovasculaires et une mortalité accrue.
Ces résultats reposent toutefois en grande partie sur des habitudes déclarées par les participants eux-mêmes.
Des mesures objectives pourraient offrir un éclairage plus fiable sur la relation entre sieste et mortalité.
Les études antérieures s’étant par ailleurs concentrées principalement sur la durée et la fréquence des siestes, le moment et la régularité auxquels les personnes âgées font la sieste demeurent insuffisamment explorés.
Une sieste matinale pourrait refléter une somnolence marquée ou une perturbation du rythme circadien, tandis qu’une sieste après le déjeuner peut s’inscrire dans des normes culturelles et coïncider avec une baisse naturelle de la vigilance.
La variabilité des siestes d’un jour à l’autre pourrait traduire des fluctuations de l’état de santé sous-jacent ou contribuer à une dérégulation circadienne, en particulier chez les personnes âgées souffrant de maladies chroniques.
Il a récemment été montré que la variabilité de la durée des siestes était associée à des lésions neuro-pathologiques caractéristiques de la maladie d’Alzheimer plus sévères au moment du décès.
À partir de données issues d’adultes âgés non institutionnalisés, une étude de cohorte prospective examine si des schémas de sieste mesurés objectivement sont associés à la mortalité toutes causes confondues, en s’intéressant notamment à la durée, la fréquence, la variabilité et le moment de survenue des siestes.
Une cohorte prospective d’adultes âgés suivis jusqu’à 19 ans par actigraphie
Pour lire la suite 🡺 L’heure de la sieste en dit long sur la longévité
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