Par Jean-Benoit Legault, La Presse canadienne

Une pilule de Viagra (Photo Christophe Gateau/picture alliance/Getty Images) Profession Santé logo 15/02/2024

Le sildénafil pourrait réduire l’importance des séquelles des nouveau-nés qui ont manqué d’oxygène pendant la grossesse ou à la naissance, démontre une étude pilotée par une médecin de l’Hôpital de Montréal pour enfants (HME).

Les nouveau-nés atteints d’encéphalopathie néonatale sont habituellement traités par hypothermie thérapeutique, la seule option utilisée pour prévenir les lésions au cerveau dans de tels cas, mais environ le tiers des nouveau-nés qui la reçoivent développent tout de même des séquelles neurologiques importantes.

« Le cerveau d’un bébé est différent du cerveau d’un adulte », a expliqué l’auteure de l’étude, la docteure Pia Wintermark, qui est néonatologiste à l’HME et scientifique au Programme en santé de l’enfant et en développement humain de l’Institut de recherche du Centre universitaire de santé McGill.

« Il est toujours en train de se développer, même après la naissance.

Donc notre idée c’était de dire: est-ce qu’on pourrait utiliser ses capacités à développer et peut-être les stimuler pour pouvoir le réparer? »

Des recherches précédentes effectuées sur des rats avaient démontré que le sildénafil, une molécule mieux connue sous son nom commercial de Viagra, peut aider la guérison du cerveau des adultes ayant subi un accident vasculaire cérébral.

La docteure Wintermark et ses collègues ont donc voulu savoir si un même effet thérapeutique serait observé chez les bébés.

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