Recommandation – Santé cardiovasculaire
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Brendon Fallon, Lynn Xu – 01 juin 2026
Le système lymphatique pourrait protéger le cœur
Le système lymphatique, un des réseaux circulatoires de l’organisme, élimine les déchets, les excès de liquides et les débris inflammatoires, y compris le cholestérol piégé.
Pendant des décennies, les maladies cardiaques ont été considérées comme étant principalement dues à un taux élevé de cholestérol sanguin.
Le conseil habituel était simple : réduire son cholestérol pour protéger son cœur.
Le cholestérol joue certainement un rôle dans la santé cardiovasculaire, mais le tableau est loin d’être complet.
« Le problème n’est pas seulement la quantité de cholestérol présente dans le sang », a déclaré le docteur Gerald M. Lemole, chirurgien cardiaque renommé et ancien professeur de chirurgie.
« Ce qui compte, c’est la durée pendant laquelle le cholestérol reste piégé dans les tissus. »
Lorsque le cholestérol demeure dans les parois artérielles, il déclenche une inflammation, s’oxyde au fil du temps et forme des plaques.
Les artères se durcissent alors progressivement, se rétrécissent et le risque d’infarctus du myocarde ainsi que d’accident vasculaire cérébral augmente.
Comment l’organisme élimine-t-il le cholestérol une fois qu’il s’est logé dans les tissus ?
Selon le docteur Gerald M. Lemole, la réponse se trouve dans un endroit inattendu : le système lymphatique.
Il a expliqué que ce réseau circulatoire souvent négligé élimine les déchets, les excès de liquides et les débris inflammatoires, y compris le cholestérol piégé dans les parois artérielles.
Lorsque la circulation lymphatique est saine et efficace, elle contribue à prévenir ou à ralentir l’athérosclérose, constituant ainsi une ligne de défense puissante et largement méconnue pour la santé cardiovasculaire.
Quand des cœurs en parfaite santé ont soudainement défailli
Le docteur Gerald M. Lemole a pris conscience de l’importance du système lymphatique il y a plusieurs décennies, lorsqu’il faisait partie de l’équipe chirurgicale ayant réalisé la première transplantation cardiaque réussie aux États-Unis en 1968.
Au départ, les greffes semblaient être un succès.
De jeunes cœurs de donneurs en bonne santé étaient transplantés chez des patients atteints de maladies cardiovasculaires avancées et les receveurs se portaient bien, du moins dans un premier temps.
« Ils allaient bien pendant environ un ou deux ans », se souvient le docteur Gerald M. Lemole, « puis ils sont tous décédés de ce que l’on appelait une athérosclérose galopante. »
Il a observé que les artères coronaires de ces cœurs transplantés se détérioraient rapidement.
En quelques années seulement, elles ressemblaient à celles d’une personne de 90 ans, alors qu’elles étaient parfaitement saines au moment de la transplantation.
Le docteur Gerald M. Lemole a finalement identifié la cause.
Lors d’une transplantation cardiaque, les vaisseaux lymphatiques du cœur sont inévitablement sectionnés.
Sans drainage lymphatique adéquat, les déchets métaboliques, les sous-produits inflammatoires et le cholestérol s’accumulent dans les tissus environnants.
Cette stagnation, appelée lymphostase, déclenche une inflammation chronique et accélère la formation de plaques, provoquant une maladie artérielle rapide.
Afin de confirmer ses observations, le docteur Gerald M. Lemole a mené des expériences sur des macaques rhésus.
Il a bloqué chirurgicalement les vaisseaux lymphatiques cardiaques des animaux et les a soumis à un régime riche en cholestérol.
Dans cette série très limitée d’expériences, les singes ont développé une athérosclérose précoce, avec des dépôts graisseux appelés plaques athéromateuses s’accumulant dans les parois artérielles en seulement trois semaines.
En 2013, des recherches indépendantes menées par de grandes institutions, notamment des études réalisées au Mount Sinai et à la Washington University, ont confirmé ces observations.
Elles ont montré que les vaisseaux lymphatiques sont essentiels au transport inverse du cholestérol, c’est-à-dire au processus permettant d’éliminer le cholestérol des tissus et de le renvoyer vers le foie pour son élimination.
Le docteur Gerald M. Lemole a également observé des schémas similaires chez des patients atteints de maladie coronarienne.
« Nous observions de petites stries blanches dans le muscle cardiaque qui n’étaient pas présentes dans les cœurs normaux », a-t-il expliqué.
« Lorsque nous les avons biopsiées, nous avons découvert qu’il s’agissait de vaisseaux lymphatiques cicatriciels obstrués par une inflammation chronique. »
Lorsque les vaisseaux lymphatiques deviennent chroniquement inflammés ou cicatriciels, ils perdent leur capacité à éliminer efficacement le cholestérol et les signaux inflammatoires.
Les lésions s’accumulent alors silencieusement au fil du temps, favorisant la progression des maladies cardiovasculaires.
Pourquoi la circulation lymphatique est essentielle
Le système lymphatique est l’un des réseaux les plus sous-estimés de l’organisme.
« Nous n’apprenons pas grand-chose sur le système lymphatique à la faculté de médecine ni durant notre formation », a souligné le docteur Gerald M. Lemole.
« Personne ne le prend réellement en charge, alors qu’il y a en réalité plus de liquide lymphatique dans le corps que de plasma sanguin. »
Chaque fois que le sang circule, environ 10 à 15 % de son liquide s’échappe des capillaires en transportant des protéines, des graisses, des cellules immunitaires et d’autres substances.
Les vaisseaux lymphatiques récupèrent ce liquide et le renvoient dans la circulation sanguine.
« Ce qui rend les vaisseaux lymphatiques remarquables, c’est leur intelligence intégrée », a déclaré le docteur Gerald M. Lemole.
Ces vaisseaux contiennent des muscles lisses qui se contractent de manière rythmique pour faire circuler le liquide.
Ils réagissent également aux hormones du stress et aux signaux inflammatoires.
Le stress chronique et l’inflammation peuvent rigidifier ou contracter les vaisseaux, ralentissant ainsi le flux lymphatique.
Lorsque les vaisseaux lymphatiques deviennent chroniquement inflammés ou cicatriciels, ils perdent leur capacité à éliminer efficacement le cholestérol et les débris inflammatoires des tissus.
Par conséquent, le cholestérol peut rester piégé plus longtemps dans les parois artérielles, où il peut s’oxyder, déclencher une inflammation et contribuer à la formation de plaques.
« Le taux de cholestérol sanguin n’est pas le responsable direct des maladies cardiaques », a affirmé le docteur Gerald M. Lemole.
« Ce qui compte, c’est le cholestérol qui reste dans les tissus et qui n’est pas éliminé rapidement. »
Bien plus qu’un simple réseau de drainage
Les chercheurs pensent de plus en plus que le système lymphatique ne se contente pas d’éliminer les déchets.
Les vaisseaux lymphatiques transportent également des signaux immunitaires, des protéines, des graisses et des molécules de signalisation qui influencent différents organes de l’organisme, notamment le cerveau, le foie, les reins et le cœur.
Un exemple concerne les protéines de signalisation inflammatoire appelées cytokines, qui contribuent à coordonner les réponses immunitaires et la réparation des tissus.
Lorsque le flux lymphatique ralentit, ces voies de signalisation peuvent se dérégler, favorisant une inflammation chronique.
Au niveau du cœur, cette inflammation chronique peut créer des conditions permettant aux dépôts de cholestérol et aux lésions vasculaires de persister et de s’aggraver avec le temps.
Cette idée s’inscrit dans un corpus croissant de recherches montrant que l’inflammation joue un rôle central dans les maladies cardiovasculaires, et pas seulement l’élévation du cholestérol.
À l’appui de cette théorie, les chercheurs ont démontré que le système lymphatique joue un rôle majeur dans le transport inverse du cholestérol, en éliminant le cholestérol associé aux HDL des tissus, y compris de la paroi artérielle.
Une circulation lymphatique saine et non entravée est donc essentielle : elle élimine le cholestérol piégé, réduit l’inflammation et offre une protection significative contre l’athérosclérose et les maladies cardiovasculaires.
Comment favoriser la circulation lymphatique
Pour favoriser la circulation lymphatique et réduire le risque de maladie cardiovasculaire, le docteur Gerald M. Lemole recommande plusieurs stratégies simples et naturelles.
Mouvement et respiration
Contrairement au cœur, le système lymphatique ne possède pas sa propre pompe.
Il dépend des contractions musculaires pour faire circuler les liquides dans l’organisme.
« Le moyen le plus important d’augmenter le flux lymphatique est la contraction musculaire », a expliqué le docteur Gerald M. Lemole.
« Il s’agit d’un système à basse pression. Il dépend du mouvement et de la respiration profonde. »
La marche, le vélo, le renforcement musculaire léger, le yoga, le tai-chi et la respiration profonde contribuent tous à repousser la lymphe vers la poitrine grâce à des valves unidirectionnelles.
La respiration profonde est particulièrement utile, car elle crée des variations de pression dans tout l’organisme.
Lors d’une inspiration profonde, le diaphragme s’abaisse, ce qui aide à faire progresser la lymphe dans les vaisseaux vers la cage thoracique.
Le stress agit à l’inverse.
« Le stress augmente le cortisol », a indiqué le docteur Gerald M. Lemole.
« Et le cortisol provoque la contraction et la sclérose des vaisseaux lymphatiques. »
« La méditation et la relaxation réduisent cet effet », a-t-il insisté.
Nutrition
L’inflammation chronique altère le flux lymphatique, ce qui souligne l’importance de l’alimentation.
Selon le docteur Gerald M. Lemole, les vitamines, les minéraux et les coenzymes contribuent à contrôler l’inflammation, notamment les vitamines D et B, le magnésium, le zinc et le sélénium.
Les polyphénols, des composés naturels présents dans les végétaux, sont particulièrement bénéfiques.
« Les polyphénols bloquent les enzymes inflammatoires », a expliqué le docteur Gerald M. Lemole.
« Ce sont elles qui provoquent l’adhérence des globules blancs aux parois vasculaires et leur migration vers les tissus. »
Des aliments comme l’huile d’olive vierge extra fraîche et peu transformée sont riches en polyphénols et nourrissent les bactéries intestinales, qui les transforment en composés anti-inflammatoires supplémentaires.
En Europe, un médicament à base de flavonoïdes appelé Daflon est utilisé depuis longtemps pour traiter les troubles veineux et lymphatiques.
Le docteur Gerald M. Lemole a observé que les patients qui le prenaient présentaient souvent moins de lésions organiques liées à l’inflammation, soulignant ainsi le rôle des polyphénols dans le soutien de la santé vasculaire et lymphatique.
Hydratation
Une bonne hydratation favorise une circulation lymphatique saine.
« Il faut maintenir le système lymphatique en bonne santé afin que le cholestérol puisse être éliminé des tissus aussi rapidement que possible », a déclaré le docteur Gerald M. Lemole.
« Cela signifie maintenir les canaux lymphatiques ouverts, bien hydratés et exempts de signaux inflammatoires afin que ces substances puissent circuler correctement et retourner dans le système veineux. »
Une autre façon de comprendre les maladies cardiaques
La santé cardiovasculaire dépend peut-être moins de la lutte contre le cholestérol que du soutien des systèmes naturels de nettoyage de l’organisme.
« Si vous améliorez le flux lymphatique », a expliqué le docteur Gerald M. Lemole, « vous éliminez les toxines, le cholestérol oxydé et les signaux inflammatoires.
Tous ces éléments sont liés les uns aux autres. »
Cette perspective réunit sous un même cadre biologique des conseils de santé bien connus, tels que l’activité physique, la gestion du stress et les régimes alimentaires anti-inflammatoires.
Aujourd’hui âgé de plus de 80 ans, le docteur Gerald M. Lemole applique lui-même les principes qu’il recommande.
Il attribue une grande partie de sa vitalité à son épouse, qui veille à lui fournir des compléments alimentaires de qualité et une alimentation nutritive.
Il reste actif en soulevant des haltères de 4,5 kilogrammes, en faisant du vélo et même en dribblant sur un terrain de basket-ball.
« Il faut continuer à faire des choses », a déclaré le docteur Gerald M. Lemole.
« L’essentiel est d’avoir conscience que l’on souhaite faire de son mieux non seulement pour soi-même, mais aussi pour les autres. Cela change votre état d’esprit. »
L’activité physique quotidienne, la réduction du stress et une alimentation anti-inflammatoire contribuent toutes à maintenir les voies lymphatiques ouvertes et fonctionnelles.
Lorsque l’organisme peut éliminer ce qui n’y a pas sa place, la santé suit naturellement.
Brendon Fallon
Lynn Xu
Brendon Fallon est un ancien reporter et photographe d’Epoch Times. Il est l’animateur et le producteur exécutif de l’émission « Vital Signs » sur NTD, un programme de santé qui se penche sur les enjeux essentiels du quotidien — en reliant les différents aspects de notre bien-être holistique. Compte X : @brendonfallon