Jill Barnes, Ph.D., FACSM | 22 février 2019
En février, nous voyons souvent beaucoup de gens porter la couleur rouge. Porter du rouge est peut-être un hommage à Saint-Valentin, mais la couleur rouge devrait également nous rappeler de prendre soin de nos cœurs, car février est le mois des maladies du cœur! Selon le Centre de contrôle et de prévention des maladies, les maladies cardiaques représentent un décès sur quatre aux États-Unis. De nombreuses causes de maladies cardiaques sont bien connues, notamment l’hypertension, l’hyperlipidémie, le diabète et l’obésité. Heureusement, il existe également des modifications bien connues du mode de vie et du comportement qui peuvent réduire considérablement le risque de maladie cardiaque, notamment l’arrêt du tabac, une alimentation saine et l’ exercice .
Malgré la multitude de données montrant que les comportements de style de vie peut réduire le risque de maladie cardiaque et d’ améliorer la santé cardiovasculaire, l’étude de Framingham a récemment rapporté que le pourcentage des personnes atteintes de la santé cardiovasculaire idéal ( en utilisant la définition de l’ American Heart Association Ideal santé cardiovasculaire) a diminué au cours des 20 dernières années .
Même en l’absence de maladie cardiaque, le pourcentage croissant d’Américains dont la santé cardiovasculaire n’est pas idéale se traduit par un risque accru de maladie cardiaque et une augmentation de la mortalité toutes causes confondues. Parce que le cœur et le système cardiovasculaire sont des facteurs essentiels de la santé globale, la santé cardiovasculaire sera moins bonne que d’autres systèmes. Il est important de noter que les adultes ayant un score de santé cardiovasculaire idéal au cours de l’âge moyen avaient un risque plus faible de déclin cognitif et de démence . En outre, des études épidémiologiques à grande échelle ont continué de montrer une forte corrélation entre la santé cardiovasculaire et la santé du cerveau.
Quel est le lien entre la santé cardiovasculaire et la santé du cerveau?
Il est possible que les maladies cardiaques et la maladie d’Alzheimer ou la démence aient des facteurs de risque communs, c’est pourquoi il existe des corrélations entre ces conditions. Cependant, le cerveau nécessite une grande quantité de flux sanguin, qui doit être contrôlé avec précision pour maintenir une fonction neuronale optimale. Si un patient a un problème de fonctionnement du cœur ou des vaisseaux sanguins, cela pourrait empêcher un apport sanguin sanguin adéquat au cerveau et éventuellement affecter la fonction cérébrale et la cognition. Nous savons que l’incidence de démence est plus élevée chez les patients atteints d’insuffisance cardiaque congestive. Chez les patients insuffisants cardiaques, une capacité réduite du ventricule gauche à pomper du sang (c.-à-d. La fraction d’éjection) est associée à de faibles scores aux tests cognitifs .
La fonction des gros vaisseaux alimentant le flux sanguin vers le cerveau est également importante pour la santé globale du cerveau. Un article publié il y a près de 70 ans signalait pour la première fois que les patients présentant une occlusion de la carotide (due à l’athérosclérose) avaient fini par évoluer vers la démence . Cette étude de cas précoce a été la première à suggérer qu’une hypoperfusion cérébrale légère, due à une sténose de gros vaisseaux, pourrait conduire à la démence.
La dysfonction du coeur (ou de la pompe) ou des gros vaisseaux sanguins (ou conduits) est associée à une fonction cognitive réduite, mais les petits vaisseaux sanguins dans le cerveau qui contrôlent l’apport sanguin aux neurones peuvent également contribuer au lien entre la santé cardiovasculaire et le cerveau santé. Cette hypothèse a été proposée pour la première fois il y a plusieurs décennies, sur la base de preuves de la perturbation de la structure du microvaisseau dans le cerveau des patients atteints de la maladie d’Alzheimer . Une perturbation des microvaisseaux peut provoquer une hypoperfusion, perturber la barrière hémato-encéphalique ou réduire la capacité du cerveau à utiliser le glucose. Collectivement, une interruption de n’importe quel segment du système de distribution du sang (cœur, grands et petits vaisseaux sanguins) pourrait nuire à la capacité du cerveau de fonctionner de manière optimale.
Maintenant, pour la bonne nouvelle: en raison du lien entre la santé cardiaque et la santé cérébrale, nous savons que les modes de vie (comme l’ exercice !) Peuvent réduire le risque de développer une maladie cardiaque ET de développer un déclin cognitif. Les aînés plus actifs physiquement ont une meilleure santé cérébrale que leurs homologues sédentaires, ce qui suggère un effet protecteur de l’exercice . Et bien que davantage de recherches soient nécessaires pour déterminer comment l’exercice peut favoriser le vieillissement cérébral en bonne santé et quel pourrait être le programme d’entraînement optimal, utiliser ce que nous savons au sujet de ce qui fonctionne pour la santé cardiaque et suivre les directives de l’ACSM en matière d’activité physique est un excellent point de départ .
Porter le rouge en février devrait peut-être nous rappeler de prendre soin de notre cœur pour que notre cœur puisse prendre soin de notre cerveau.
Jill Barnes, Ph.D., FACSM, est professeure adjointe au département de kinésiologie de l’Université de Wisconsin-Madison et est professeure affiliée à la division de gériatrie et de gérontologie de la faculté de médecine et de santé publique.