Recommandation – Savoir vieillir
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Amber Yang – 10 juin 2026
Démence : reconnaître les signes précurseurs, danser et pratiquer des exercices de coordination des doigts peuvent aider à protéger la santé cérébrale.
La démence se développe rarement du jour au lendemain.
Bien avant que les troubles de la mémoire ne deviennent évidents, de subtiles modifications ailleurs dans le corps peuvent signaler que le cerveau est mis à rude épreuve.
Selon la praticienne en médecine traditionnelle chinoise (MTC) madame Yu Ya-wen, l’insomnie chronique, la fonte musculaire et la baisse de l’audition peuvent toutes précéder le déclin cognitif.
Parmi ces facteurs, la perte de masse musculaire (appelée sarcopénie) pourrait être l’un des signaux d’alarme les plus sérieux.
La bonne nouvelle est que les habitudes de vie, comme l’exercice régulier, un sommeil de qualité et même la danse, peuvent aider à protéger les fonctions cérébrales et à réduire le risque de démence.
La MTC et la démence
En MTC, la démence est souvent associée à des déséquilibres au niveau des systèmes du rein et de la rate.
Selon la théorie de la MTC, les reins stockent l’essence vitale du corps et sont liés à la mémoire, à la fonction cognitive, à l’audition ainsi qu’au processus de vieillissement.
Madame Yu Ya-wen a souligné que le stress chronique, le surmenage et la fatigue mentale prolongée peuvent épuiser progressivement cette énergie vitale, contribuant à ce que la MTC décrit comme un vieillissement prématuré et un déclin cognitif.
La rate, quant à elle, est responsable de la transformation des aliments en nutriments qui nourrissent le corps et le cerveau.
Elle est également étroitement liée à la santé des muscles.
De mauvaises habitudes alimentaires, un stress chronique, un mode de vie effréné et la sédentarité peuvent affaiblir la fonction de la rate, réduisant ainsi l’apport de nutriments aux muscles et au cerveau.
Au fil du temps, ces facteurs peuvent augmenter le risque de déclin cognitif.
Bien que la MTC et la médecine moderne utilisent des cadres différents, toutes deux soulignent l’importance d’un vieillissement en bonne santé, d’une alimentation adaptée, de la gestion du stress et de l’activité physique pour préserver la santé cérébrale.
Les groupes à haut risque de démence
Bien que l’âge reste le facteur de risque le plus important, la démence peut toucher des personnes de tous horizons.
Madame Yu Ya-wen a identifié plusieurs groupes qui pourraient faire face à un risque élevé :
- Les personnes ayant des antécédents familiaux de démence : le fait d’avoir des antécédents familiaux de démence augmente modérément votre risque.
- Les personnes atteintes de maladies chroniques : des affections telles que l’hypertension, l’hyperglycémie, l’hyperlipidémie, l’accident vasculaire cérébral et la maladie de Parkinson peuvent affecter la circulation sanguine cérébrale et la fonction nerveuse, accélérant ainsi le déclin cognitif.
- Les personnes souffrant d’insomnie chronique ou de troubles du sommeil : des études ont montré que de nombreux patients atteints de démence souffrent de troubles du sommeil (notamment des difficultés à s’endormir, un sommeil léger et des réveils précoces) environ 10 ans avant l’apparition de la maladie.
- Les personnes atteintes de sarcopénie : des études ont mis en évidence une forte corrélation entre la sarcopénie et la démence.
Les personnes atteintes de sarcopénie plus sujettes à la démence
La recherche suggère que le muscle squelettique fait bien plus que soutenir le mouvement : il fonctionne également comme un organe endocrine.
Pendant l’exercice, les muscles libèrent des molécules de signalisation appelées myokines, qui communiquent avec le cerveau et aident à soutenir les zones impliquées dans la mémoire et l’apprentissage, y compris l’hippocampe.
À mesure que la masse musculaire diminue, ces effets bénéfiques peuvent s’estomper, augmentant potentiellement le risque de déclin cognitif.
C’est l’une des raisons pour lesquelles une activité physique régulière est considérée comme importante non seulement pour maintenir la force musculaire, mais aussi pour préserver la santé cérébrale.
La perte d’audition comme catalyseur de la démence
En plus de la perte musculaire, la baisse de l’audition est un autre facteur clé qui est facilement négligé.
Par rapport au déclin visuel, la perte auditive est plus susceptible d’accélérer le déclin cognitif.
Le son est une source essentielle de stimulation externe continue pour le cerveau, et toute réduction de cette stimulation pourrait entraîner une baisse de l’activité cérébrale.
Madame Yu Ya-wen a noté que la perte d’audition peut également accentuer l’isolement social et la dépression, deux facteurs liés à un risque plus élevé de démence.
Du point de vue de la médecine traditionnelle chinoise (MTC), les oreilles sont reliées à des méridiens impliqués dans la régulation émotionnelle.
Les praticiens de la MTC estiment que les déséquilibres dans ces voies peuvent affecter l’humeur et la santé cognitive, mettant en évidence la relation étroite entre le bien-être émotionnel et la fonction cérébrale.
Une détection précoce peut retarder la progression
La démence n’est généralement pas remarquée en premier par les membres de la famille, a déclaré madame Yu Ya-wen.
Cependant, les proches peuvent surveiller les signaux d’alarme tels que l’oubli d’événements récents, les questions répétées sur des choses de la vie quotidienne, ou des changements importants d’humeur et de personnalité, qui pourraient être des signes précoces de démence.
Les praticiens de la MTC peuvent utiliser l’acupuncture pour stimuler l’activité cérébrale ou recourir aux herbes médicinales chinoises pour améliorer la circulation cérébrale en guise d’options de traitement complémentaire, a précisé madame Yu Ya-wen.
Stratégies de mode de vie pour prévenir la démence
La prévention de la démence englobe plusieurs aspects de la vie quotidienne, notamment l’alimentation, le sommeil, l’exercice et le soin de soi, a indiqué madame Yu Ya-wen.
- Suivre un régime anti-inflammatoire : les régimes tels que le régime méditerranéen, le régime MIND et le régime DASH peuvent aider à réduire le risque d’inflammation et de dégénérescence cérébrale.
- Maintenir un horaire de sommeil régulier : évitez de vous coucher tard fréquemment.
Minimisez l’exposition à la lumière bleue après 23 heures pour aider à améliorer la qualité du sommeil profond.
- Essayer la danse : la danse est un exercice hautement recommandé pour stimuler le cerveau.
Elle implique une activité physique, ainsi qu’un entraînement pour mémoriser les pas, une stimulation de la coordination œil-main et une augmentation des interactions sociales, autant d’éléments bénéfiques pour stimuler la fonction cérébrale.
- Pratiquer des exercices de coordination des doigts : les mouvements fins des mains stimulent des zones du cortex cérébral, aidant à améliorer les connexions neuronales et la coordination.
4 exercices de mains pour stimuler le cerveau
Ces exercices sont amusants, stimulants et conçus pour activer le cerveau.
1. Le contact des doigts
Touchez le bout des doigts des deux mains pour former une arche.
De manière répétée et rapide, écartez-les puis tapotez-les à nouveau les uns contre les autres.
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2. L’échange de gestes de la main
Faites le geste du chiffre « 3 » avec votre main droite et le geste « OK » avec votre main gauche. Échangez les gestes entre vos mains de façon répétée.
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3. Exercice de séparation des doigts
Rapprochez vos quatre doigts, puis séparez simultanément chaque doigt correspondant un par un.
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4. Massage du cuir chevelu
Écartez les doigts et placez-les contre votre cuir chevelu. Appuyez délicatement sur votre cuir chevelu avec le bout des doigts tout en effectuant un massage complet de la tête.
Le cuir chevelu possède de nombreux points d’acupuncture liés aux émotions et à la mémoire, a expliqué madame Yu Ya-wen. Un massage modéré aide à favoriser la circulation et à soulager le stress.
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Amber Yang
Amber Yang a travaillé comme responsable marketing pour des produits de soins naturels pendant des années et comme journaliste et rédactrice en chef dans le domaine de la santé et de la beauté pendant dix ans. Elle est également l’animatrice et la productrice des programmes YouTube « Amber Running Green » et « Amber Health Interview »
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