Accueil Course au large Golden Globe Race
Seize skippers du McIntyre Golden Globe Race 2026 sont arrivés aux Sables-d’Olonne.
Ils sont ici réunis avec Jean-Luc Van Den Heede, vainqueur de la GGR 2018, Don McIntyre, fondateur de la GGR, et Nicolas Chénéchaud, maire des Sables-d’Olonne, au centre. Colm Walker était le seul skipper absent, car il naviguait encore à bord de Mo Chuisle. | JJ / GGR 2026
Voiles et Voiliers – Publié le 15/08/2026 à 06h36
Seize des 17 concurrents provisoires du McIntyre Golden Globe Race 2026 sont désormais aux Sables-d’Olonne pour le compte à rebours final avant leur extraordinaire course autour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance, dont le départ sera donné le dimanche 6 septembre.
Pour tester une dernière fois leur matériel, les skippers partiront pour un prologue de trois jours et en équipage réduit.
Départ ce dimanche 16 août à 14h.
La date limite officielle d’arrivée était fixée au 10 août, les concurrents ont donc pris leurs quartiers aux Sables d’Olonne (Vendée).
Les semaines à venir seront consacrées aux derniers préparatifs, aux contrôles de sécurité essentiels, aux formations médicales et d’urgence, aux briefings et aux ultimes travaux sur les voiliers.
Un prologue de trois jours et deux nuits
Cette épreuve au large de trois jours et deux nuits permettra de tester tous les systèmes embarqués en conditions réelles de navigation, y compris les systèmes de transmission en direct.
Les concurrents pourront naviguer en double ou à trois, selon leur choix.
Il s’agit d’un test grandeur nature de tous les systèmes, mais aussi d’une course conviviale avant le début des derniers préparatifs. Le Prologue GGR SITraN prendra le départ ce dimanche 16 août à 14h.
Un tour du monde exigeant
Les voiliers de la Golden Globe Race ne sont pas les machines volantes, rapides et pilotées par ordinateur, des courses océaniques professionnelles modernes.
Les marins de la GGR mettent seuls le cap au sud à bord de petits voiliers traditionnels, naviguant au sextant et sur cartes papier, sans GPS, sans ordinateur ni aide moderne à la navigation.
Une fois partis, ils devront résoudre seuls leurs problèmes, prendre leurs propres décisions et vivre en autonomie pendant des mois faits de tempêtes, de calmes, de froid, de chaleur, de peur, d’épuisement et d’isolement absolu.
Pour la plupart, le simple fait d’atteindre Les Sables-d’Olonne représente déjà des années de travail.
De gauche à droite : Jean-Luc Van Den Heede, vainqueur de la Golden Globe Race 2018 ; Don McIntyre, fondateur de la GGR et directeur de course ; Keri Harris, directeur adjoint de course, qui a brillamment assuré l’interprétation entre l’anglais et le français tout au long de la conférence de presse ; et Nicolas Chénéchaud, maire des Sables-d’Olonne. Conférence de presse du McIntyre Golden Globe Race, le 13 août 2026. | JJ/GGR2026
J’aimerais voir au moins la moitié de cette flotte franchir la ligne d’arrivée
— Don McIntyre
Sur les trois éditions précédentes du McIntyre Golden Globe, 43 marins ont pris le départ et seulement neuf ont franchi la ligne d’arrivée—soit un taux de réussite de 21 %.
Si l’histoire se répétait, seuls trois ou quatre des 17 concurrents actuels pourraient être officiellement classés à l’arrivée.
Cette fois cependant, Don McIntyre estime que le niveau de préparation et l’expérience accumulée au sein de la flotte pourraient radicalement changer la donne.
« J’aimerais voir au moins la moitié de cette flotte franchir la ligne d’arrivée, a déclaré Don McIntyre.
Ils sont mieux préparés que toutes les flottes que nous avons vues lors des trois éditions précédentes.
Mais cette course a l’habitude d’écrire sa propre histoire. Les océans ont toujours le dernier mot. »
En 2022, seize navigateurs s’élançaient du mythique chenal des Sables d’Olonne sous les acclamations de milliers de spectateurs.
Après 235 jours de mer, la Sud-Africaine Kirsten Neuschäfer est entrée dans l’histoire en devenant la première femme à remporter un tour du monde à la voile en solitaire.
Parmi les 17 concurrents de cette édition 2026, deux Français : le skipper Damien Guillou, l’un des favoris de l’édition précédente, mais aussi le plus jeune à prendre part à la course, Louis Kerdelhué, 21 ans.
Côté féminin, Helga Marie sera la seule femme engagée et espère marcher dans les pas de Kirsten Neuschäfer.
(avec service de presse)
Golden Globe Race Les Sables-d’Olonne
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