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Dr Sylvain Beorchia – 11 mai 2026
Entre incidence croissante, risques liés à la fragilité et mortalité compétitive, la question du dépistage du cancer colorectal après 75 ans échappe à toute réponse univoque et appelle une décision au cas par cas.
La France figure, comme la plupart des pays industrialisés, parmi les pays à forte incidence de cancer colorectal : selon les estimations 2023, 47 582 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année, pour un âge médian au diagnostic de 71,5 ans (1).
Il existe de solides arguments pour considérer que le dépistage par test immunologique fécal (FIT) réduit à la fois l’incidence et la mortalité liées à ce cancer (2).
Les recommandations françaises préconisent un dépistage pour les personnes âgées de 50 à 74 ans, âge au-delà duquel la balance bénéfice-risque est jugée défavorable, justifiant l’arrêt du dépistage systématique.
Cette limite théorique pose pourtant question : l’espérance de vie ne cesse de progresser (80,3 ans chez les hommes, 85,9 ans chez les femmes) et près d’un cancer colorectal sur deux survient après 75 ans, avec une incidence en augmentation continue dans cette tranche d’âge.
Par ailleurs, le concept de fragilité, dont dépend en grande partie la pertinence d’un dépistage au-delà de 75 ans, reste difficile à définir et à évaluer de façon consensuelle en pratique gériatrique (3).
Peu de données permettent aujourd’hui de guider la décision de réaliser ou de poursuivre le dépistage du cancer colorectal chez les personnes âgées, en tenant compte de leurs antécédents de dépistage, notamment chez celles ayant déjà obtenu un résultat négatif avant 75 ans.
Une cohorte de vétérans pour quantifier les risques compétitifs après 75 ans
Gupta et coll. (4) ont analysé les données du Département des anciens combattants américains (2006-2019) afin d’estimer le risque cumulatif de survenue d’un cancer colorectal, de décès par cancer colorectal et de décès non liés à ce cancer chez des sujets ayant bénéficié d’une coloscopie avant l’âge de 75 ans.
Sur les 91 952 individus inclus d’âge médian 71 ans et majoritairement de sexe masculin (98 %), 25 538 présentaient un adénome lors de leur dernière coloscopie et 66 414 n’en présentaient pas.
Pour lire la suite 🡺 Focus – Après 75 ans, faut-il encore dépister le cancer colorectal ?
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