Jean-Benoit Legault, La Presse Canadienne – 09/09/2025
Les bienfaits de l’activité physique pour combattre la dépression sont tellement bien étayés dans la littérature scientifique que les psychiatres qui omettent d’en parler à leurs patients commettent possiblement une faute professionnelle, fait valoir un article de fond publié récemment par le British Journal of Sports Medicine.
Après tout, écrivent le docteur canadien Nicholas Fabiano et ses collègues, « des méta-analyses récentes ont démontré que l’exercice physique a des effets antidépresseurs comparables à ceux des médicaments ou de la psychothérapie, avec des bienfaits simultanés sur plusieurs systèmes pour la santé physique ».
« Quand on observe la pratique et ce que font les gens, il semble que de nombreux prestataires ne soient toujours pas à l’aise avec le fait de prescrire de l’exercice physique, d’assurer un suivi et d’utiliser cela comme traitement principal, a dit en entrevue le docteur Fabiano, qui est résident en psychiatrie à l’Université d’Ottawa.
« Il semble y avoir un écart entre ce que démontrent les preuves et ce qui se produit en pratique clinique. »
Compte tenu de l’ampleur de la littérature scientifique désormais disponibles sur l’efficacité et la sécurité de l’exercice physique dans le traitement de la dépression, le fait de ne pas prescrire et encourager cette pratique auprès des patients « ne constitue-t-il pas une grave négligence? » demandent les auteurs du texte.
À titre de comparaison, poursuivent-ils, il serait « inacceptable » qu’un psychiatre ne soit pas en mesure de prescrire des médicaments, d’orienter ses patients vers une psychothérapie efficace ou de la pratiquer lui-même.
« Alors, pourquoi acceptons-nous que l’exercice physique, traitement de première intention de la dépression, soit rarement prescrit aux patients? lancent-ils.
À partir de quel moment ce décalage entre les preuves, les politiques et les préférences des patients et ce que propose un service psychiatrique devient-il une faute professionnelle? »
Jusqu’à 50% des patients ne répondront pas adéquatement aux traitements typiques de la dépression, comme les antidépresseurs ou la psychothérapie, rappellent les auteurs du texte.
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