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Premières escarmouches à Auckland à l’occasion de séances d’essais informelles destinées à caler la mise en place des parcours et les systèmes d’arbitrage électronique et de transmission TV. Mais surtout, première occasion de naviguer bord à bord pour les quatre équipes en lice.
Dans la brise (ici 20-25 nœuds) les AC75 à foils volent à des vitesses ahurissantes mais sont très très humides dès qu’un foil ou un bout de coque touche l’eau. | GILLES MARTIN-RAGET
Gilles MARTIN-RAGET.Publié le 12/12/2020 à 09h50
Après trois jours et à une semaine du début des Prada America’s Cup World Series et Prada Christmas Race, les supporters kiwis ont plutôt le sourire. Seule certitude, le spectacle de ces (grands) bateaux lancés à des vitesses folles est à couper le souffle !
« En garde, prêts ? Allez ! » diraient les escrimeurs. American Magic et Luna Rossa à proximité de l’aire de départ. Pour le moment les concurrents se tiennent à distance, mais on sait bien que cela ne va pas durer. À deux fois la vitesse du vent au près et trois fois au portant, les erreurs ne seront cependant pas permises. | GILLES MARTIN-RAGET
Il y a toujours beaucoup d’eau autour d’American Magic, sans doute plus difficile à mener en raison de ses « petits » foils, mais quand c’est réglé, ça file très vite. Les Américains ont effectué la première journée de rencontre avec une grand-voile de brise surnommée « Batman », les lattes dépassant sur l’arrière de la chute pour obéir à la règle de taille mini imposée. | GILLES MARTIN-RAGET
Luna Rossa à l’empannage. Les Italiens ont opté pour un cockpit relativement ouvert, les deux demi-équipages ne bougeant jamais de leur poste, James Spithill et Francesco Bruni barrant chacun d’un côté, avec un contrôleur de vol derrière eux. | GILLES MARTIN-RAGET
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Bienvenue à la Nasa. Les kiwis ont truffé l’intérieur de leurs cockpits très protégés d’écrans qui permettent de voir les foils du côté opposé cachés par les voiles. Peter Burling et Glen Ashby échangent le poste de barre d’un bord sur l’autre, Blair Tuke contrôle le vol tout à l’avant depuis le côté au vent. | GILLES MARTIN-RAGET
Impressionnant « planté » de Luna Rossa réalisé hors course. Les foilers, quels qu’ils soient, ne sont jamais aussi spectaculaires lorsqu’ils cessent brutalement de foiler ! | GILLES MARTIN-RAGET
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VIDÉO. America’s Cup. L’AC75 d’Emirates Team New Zealand s’envole dans moins de 10 nœuds de vent
VIDÉO. America’s Cup. Quand l’AC75 des Italiens ne touche plus l’eau, même pour virer
Les premières rencontres ont révélé un type de course très semblable à celui vu aux Bermudes. Départs lancés, peu de virements de bord et d’empannages et des distances importantes entre les adversaires mais des possibilités de doubler. Seul impératif : ne jamais cesser de voler ! | GILLES MARTIN-RAGET
Emirates Team New Zealand est-il le vaisseau intersidéral qu’attendent tous les supporters kiwis ? Au vu des premiers essais informels, tout le laisse penser. Mais l’été austral est encore loin d’être terminé. | GILLES MARTIN-RAGET
Le Defender et le Challenger of Record de la 36e America’s Cup bord à bord pour une première rencontre informelle qui n’ira pas jusqu’au bout. À la différence des challengers, ETNZ a tiré le maximum de ces premières rencontres. | GILLES MARTIN-RAGET
Débuts reportés pour les Anglais d’INEOS TEAM UK qui n’ont pu prendre part à ces essais pour un problème technique non révélé qui les a maintenus trois jours au hangar. Vu les moyens qu’ont ces équipes pour réparer, ce ne devait pas être un problème mineur. | GILLES MARTIN-RAGET
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Le spectacle est dans la salle. Les essais ont eu lieu en eaux ouvertes sur le plan d’eau le plus éloigné d’Auckland, mais il y a toujours un « yachtie » du coin pour venir voir voler le héros local. Un peu trop près tout de même ! | GILLES MARTIN-RAGET
America’s Cup : les monocoques AC75 en vol
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