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Dr Roseline Peluchon – 20 août 2026
Prescrire un antihistaminique dans la dermatite atopique est un réflexe courant.
Une méta-analyse en réseau de 47 essais randomisés montre que cette habitude ne repose sur aucune preuve solide.
La dermatite atopique touche environ 13 % des enfants et 7 % des adultes.
Au-delà des lésions cutanées, le prurit chronique, les troubles du sommeil et l’altération de la qualité de vie justifient une prise en charge souvent complexe.
Les antihistaminiques oraux sont largement prescrits en traitement adjuvant.
De récents travaux ont pourtant montré que, si l’histamine joue un rôle majeur dans l’urticaire et la maladie allergique, le prurit de la dermatite atopique reposerait quant à lui sur des voies indépendantes de l’histamine.
Malgré cette incertitude, plus de 20 % des patients au Royaume-Uni et près de 50 % aux Etats-Unis reçoivent encore un antihistaminique.
Une équipe internationale a entrepris une synthèse des données disponibles, afin de déterminer si cette pratique repose sur des preuves solides.
Une revue systématique a été réalisée, avec méta-analyse en réseau de 47 essais randomisés incluant au total 6 230 enfants et adultes, présentant majoritairement une dermatite atopique modérée à sévère.
Les antihistaminiques H1 de 1re et 2e génération, ainsi que des stabilisateurs de mastocytes (nédocromil de sodium, cromoglicate de sodium) ou leur association, ont été comparés au placebo ou entre eux, en complément des traitements habituels (émollients et corticoïdes topiques dans la majorité des essais).
Pas d’amélioration significative du prurit, mais des effets indésirables bien présents
Les antihistaminiques de 2e génération sont associés à une réduction statistiquement significative mais cliniquement négligeable de la sévérité de l’eczéma.
La diminution du score oSCORAD est de 1,87 points, bien inférieure au seuil de pertinence clinique fixé à 8,2 points.
De même, l’amélioration du prurit atteint seulement 0,89 point sur une échelle numérique de 10 points, alors que la différence minimale estimée perceptible par les patients est de 3 points.
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