Publié le 05/06/2019
De récents travaux ont suggéré que les facteurs de risque socio-économiques, comme le niveau d’éducation, jouaient un rôle causal dans l’étiologie des pathologies cardiovasculaires. Tillman et coll. ont par exemple trouvé que 3,6 années d’études supplémentaires réduisaient d’un tiers le risque de coronaropathie. Comprendre les mécanismes par lesquels se fait cette relation serait intéressant en termes de santé publique.
L’IMC, la pression artérielle systolique et le tabagisme sont trois facteurs pesant sur le risque cardiovasculaire, mais sont eux-mêmes aussi affectés par le niveau d’éducation. Pour en savoir plus en éliminant les biais des études observationnelles, une équipe étatsunienne a réalisé une étude par randomisation mendélienne, utilisant les marqueurs génétiques de plus de 217 000 britanniques.
Effet médié à 40 % par l’impact sur l’IMC, la PA et le tabagisme
Les données permettent d’affirmer que l’effet de l’éducation sur le risque cardiovasculaire est médié pour 1/3 environ par l’un des 3 facteurs étudiés. En considérant les 3 facteurs de risque ensemble, il apparaît qu’ils interviennent ensemble dans environ 40 % de l’association entre le niveau d’éducation et les maladies cardiovasculaires, à la fois dans les analyses observationnelles et dans les analyses par randomisation mendélienne.
La moitié de l’interaction reste donc inexpliquée par cette analyse, qui toutefois ne tient pas compte des contributions de l’exercice, de l’alimentation, des différents systèmes de soins, des profils lipidiques ou glycémiques.
D’autres recherches devront être menées pour identifier les autres facteurs intervenant dans le lien entre l’éducation et les pathologies cardiovasculaires, et pour fournir les clés nécessaires à la réduction des inégalités sociales pour les pathologies cardiovasculaires.
Dr Roseline Péluchon
RÉFÉRENCES : Carter AR et coll. : Understanding the consequences of education inequality on cardiovascular disease: mendelian randomisation study. BMJ 2019;365:l1855
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