Publié le 10/08/2020
L’absence de descente des testicules à la naissance est observée chez 1 % à 6 % des nouveau-nés à terme et 45 % des prématurés. Cette situation anatomique peut se corriger spontanément dans les 6 premiers mois mais le taux exact en est diversement évalué et cette descente spontanée est très improbable à partir d’un an. L’ectopie testiculaire comporte un risque de trouble de la spermatogenèse et de dégénérescence maligne.
De ce fait, l’orchidopexie est recommandée entre 1 an et 18 mois et même actuellement avant un an. Malgré tout, beaucoup d’interventions sont pratiquées bien après cet âge. L’un des facteurs qui peut expliquer ce décalage est l’absence secondaire de descente, définie par la palpation testiculaire dans le scrotum puis l’impossibilité ultérieure de maintenir cette position de façon stable. La fréquence de cette anomalie et son rôle dans les interventions tardives sont mal connus.
Une étude Allemande apporte un éclairage sur le sujet. Elle a inclus 310 garçons opérés dans 6 hôpitaux différents en 2016 et 2018 pour testicules non descendus de façon uni ou bilatérale. Le diagnostic a été vérifié par un spécialiste hospitalier. La position anatomique antérieure du ou des testicules a été affirmée en fonction des données des examens de santé obligatoires assurés par un pédiatre à savoir : six avant l’âge d’un an puis 4 examens avant 7 ans.
Ainsi, a été établi le diagnostic de testicules primitivement ou secondairement non descendues. En parallèle, un sondage national a été effectué auprès des praticiens contactés directement et auprès des étudiants de dernière année.
Les enfants à ectopie primaire, plus souvent prématurés et avec un plus faible poids de naissance
Au moment de l’intervention, l’information sur la position antérieure des testicules non palpés depuis la naissance (forme primitive) ou secondairement ascensionnés (forme secondaire), était disponible pour 207 patients (67 %), soit 103 formes primitives et 104 secondaires.
Les enfants à ectopie primaire avaient en moyenne un poids de naissance plus petit (3166 grammes versus 3463 grammes, P=0,003), étaient plus souvent prématurés (51 % versus 34 %, P=0,02) et avaient reçu plus souvent un traitement hormonal (28 % versus 13 %, P=0,009).
La chirurgie pour ectopie secondaire est pratiquée trop tardivement
Les formes bilatérales d’ectopie testiculaire s’observaient uniquement dans les cas primaires. Ces formes primaires étaient en moyenne opérées plus tôt que les secondaires soit, respectivement, 2,21 ans versus 4,71 ans (P<0,001) mais seulement 13 % des patients ont été opérés dans leur première année de vie.
Plus de la moitié (56 %) des orchidopexies pratiquées après l’âge d’un an étaient dues à des formes secondaires. De façon étonnante, seulement 15 % des médecins considéraient que ces formes secondaires étaient une indication d’une chirurgie tardive.
En conclusion, la constatation secondaire de l’absence de descente des testicules parait plus fréquente qu’il n’était avancé et rend compte d’une proportion notable d’orchidopexies tardives. Cette situation demande à être mieux connue en pratique clinique pour une meilleure prise en charge des patients.
Pr Jean-Jacques Baudon
RÉFÉRENCE : Boehme P. et coll. : Multicenter analysis of acquired undescended testis and its impact on the timing of orchidopexie. J Pediatr 2020;223:170-177.
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