Actualités – publiée le 14/08/2026 par Équipe de rédaction Santélog
Developmental Psychology
Le type de parentalité et l’encadrement parental influencent significativement le développement du comportement prosocial et l’altruisme chez les nourrissons, et plus tard dans la vie, souligne cette équipe de psychologues de la Durham University (Royaume-Uni).
Ces travaux, publiés dans la revue Developmental Psychology mettent aussi en évidence des variations culturelles significatives dans les pratiques parentales et donc dans l’émergence de l’altruisme précoce.
L’altruisme ou la capacité à aider les autres émerge très tôt dans le développement humain, bien avant l’acquisition du langage.
Mais dans quelle mesure cette disposition innée est-elle façonnée par les pratiques parentales et les valeurs culturelles ?
Cette question reste au cœur des recherches en psychologie du développement, qui tendent à surreprésenter les contextes occidentaux au détriment d’une vision plus universelle du développement social humain.
Cette étude adopte une approche interculturelle rigoureuse en comparant 3 contextes aux valeurs et pratiques d’éducation contrastées : le Royaume-Uni, où l’aide est souvent présentée comme un choix personnel avec l’accent plutôt mis sur l’autonomie ; et 2 contextes ougandais (rural et urbain), où l’aide est une attente normative dès le plus jeune âge, intégrée dans l’éducation et les responsabilités au quotidien.
L’un des auteurs principaux, le Pr Zanna Clay, chercheur à la Durham University, précise : « Des recherches comme la nôtre montrent que les nourrissons ont une forte motivation à aider dès leur plus jeune âge, où qu’ils grandissent. Bien que les encouragements soient censés soutenir l’entraide dans les cultures occidentales, nous avons en réalité constaté que des instructions claires, mises en œuvre dans d’autres cultures, fonctionnent mieux »
L’étude, observationnelle et comparative, suit 273 nourrissons et leurs mères dans ces 3 contextes culturels.
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