Jean-Benoit Legault, La Presse Canadienne
– 05/08/2026
Les individus qui passaient de longues heures devant la télévision en milieu de vie présentaient ensuite une diminution du volume dans les zones cérébrales associées à la mémoire; des lobes frontaux et occipitaux plus petits; ainsi que des lésions de la substance blanche liées au vieillissement, au risque d’AVC, au déclin cognitif et à la démence, prévient une nouvelle étude.
L’étude n’a pas trouvé les mêmes associations avec d’autres formes de sédentarité.
Cela porte à conclure, selon les auteurs, qu’il ne suffit probablement pas de se préoccuper du temps de sédentarité des gens: ce qu’ils font pendant qu’ils sont physiquement inactifs semble aussi être important.
« C’est très intéressant parce que c’est le problème de la causalité inversée, a commenté la titulaire de la Chaire de recherche du Canada en neuroscience cognitive du vieillissement et plasticité cérébrale de l’Université de Montréal, la professeure Sylvie Belleville.
« Est-ce que les gens qui commencent à avoir des problèmes cognitifs vont limiter leurs activités, ou est-ce que ce sont les activités qui ont un impact sur le cerveau ou la cognition?
Comme ici on a un très long recul, on peut être un peu plus confiants (…) que ce sont vraiment les activités qui semblent avoir un effet sur la structure du cerveau. »
Les résultats sont tirés de questions posées à 1700 personnes qui ont participé à une vaste étude américaine entre 1987 et 1989.
On leur avait alors notamment demandé 1), à quelle fréquence ils écoutaient la télévision pendant leurs temps de loisir, sur une échelle allant de rarement/jamais à très souvent; et 2), combien de temps ils passaient assis au travail.
Une imagerie par résonance magnétique réalisée vingt ans plus tard a trouvé des différences importantes dans le cerveau des individus, selon qu’ils étaient ou non de grands amateurs de télévision.
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