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Pr Jean-Jacques Baudon – 15 juillet 2026
D’après une nouvelle étude, les nourrissons ayant souffert de coliques présentent un risque accru d’allergie alimentaire jusqu’à l’adolescence, un lien absent chez ceux avec de simples pleurs excessifs.
La colique infantile est aujourd’hui considérée comme le signe précoce d’une inflammation gastro-intestinale et d’une dysrégulation immunitaire, s’inscrivant dans une perturbation de l’axe intestin-cerveau.
Cette inflammation altère la motricité digestive, favorisant un déséquilibre du microbiote, une hyperperméabilité intestinale et une activation du système immunitaire.
Ce mécanisme commun pourrait expliquer pourquoi ces anomalies se retrouvent aussi bien chez les enfants souffrant de coliques que chez ceux présentant une allergie alimentaire.
Plusieurs études récentes se sont penchées sur ce lien, examinant notamment si une réaction immunitaire aux aliments pouvait favoriser l’apparition des coliques.
Ce marqueur précoce précéderait souvent de plusieurs mois, voire de plusieurs années, le développement d’une allergie alimentaire.
Ces travaux restent toutefois limités par une définition de la colique trop inconstante, parfois inadaptée.
Les études se sont en effet généralement appuyées sur les critères de Rome, qui définissaient initialement la colique par des pleurs de plus de 3 heures par jour, plus de 3 jours par semaine, pendant plus de 3 semaines.
La dernière édition de ces critères (Rome IV) privilégie désormais une autre approche, centrée non plus sur la durée cumulée des pleurs mais sur leur caractère prolongé et inconsolable.
Ne pas confondre coliques du nourrisson et pleurs excessifs
Ceci appelle un point de vigilance : si la colique est souvent confondue avec les pleurs excessifs, il s’agit en réalité de deux entités distinctes, même si elles coexistent fréquemment.
Cette distinction est essentielle en recherche pour bien évaluer les conséquences à long terme de chacune. Les études de suivi à long terme des nourrissons ayant souffert de coliques restent par ailleurs rares, ce qui constitue une limite supplémentaire du corpus de littérature disponible.
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