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Dr Philippe Tellier – 01 juillet 2026
En analysant des signatures épigénétiques comme marqueurs de l’exposome, une étude identifie le piclorame, herbicide largement utilisé, comme facteur de risque de cancer colorectal avant 50 ans.
L’incidence du cancer colorectal (CCR) avant l’âge de 50 ans augmente rapidement dans de nombreux pays occidentaux depuis plusieurs décennies.
Cette progression ne semble pas pouvoir être expliquée uniquement par des facteurs génétiques, qui ne concernent qu’une minorité des cas.
De nombreux auteurs suspectent donc l’intervention de facteurs environnementaux et comportementaux regroupés sous le concept d’« exposome ».
L’identification de ces facteurs reste toutefois difficile car, dans les cohortes de patients atteints de cancer, l’exposition cumulée aux agressions environnementales les plus diverses est rarement connue.
Certaines signatures épigénétiques associées à des facteurs environnementaux ou à des pesticides sont-elles plus fréquentes chez les patients atteints d’un CCR précoce (avant 50 ans) comparativement à des formes plus tardives (après 70 ans) ?
Une étude récente publiée dans Nature Medicine apporte des éléments de réponse à cette question.
Des scores de méthylation comme indicateurs de l’exposome
La cohorte initiale compte 31 CCR précoces et 100 CCR tardifs.
Les résultats ont ensuite été validés dans neuf cohortes indépendantes totalisant 83 cancers précoces et 272 cancers tardifs.
Des scores dits MRS (methylation risk scores) ont été calculés à partir de profils de méthylation associés dans la littérature à différents facteurs environnementaux : tabagisme, régime méditerranéen, niveau d’éducation, obésité, pollution atmosphérique et exposition à 14 pesticides différents, dont le glyphosate, l’atrazine et le piclorame.
Les signatures épigénétiques ont été comparées dans les groupes précédemment définis et une validation externe a été recherchée dans plusieurs comtés étatsuniens sur une période de 21 ans.
Pour lire la suite 🡺 Cancer colorectal précoce : le piclorame, un herbicide dans le viseur
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