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Dr Roseline Peluchon – 03 juin 2026
Le café protège-t-il vraiment de certaines maladies liées à l’âge ?
Une étude identifie un récepteur nucléaire, NR4A1, comme possible maillon manquant entre la boisson et ses effets biologiques.
Certaines données associent le café, boisson la plus consommée au monde, à une réduction de la mortalité globale et à une protection contre des pathologies liées à l’âge, notamment les maladies métaboliques, cardio-vasculaires, neurodégénératives et certains cancers.
Pourtant, contrairement aux régimes végétariens, eux aussi liés à une réduction de la mortalité, le café n’est qu’un élément mineur de l’alimentation, et la question se pose donc de savoir comment une simple boisson peut exercer de tels effets.
Depuis des années, ces bénéfices sont attribués à ses nombreux constituants, les polyphénols, la caféine ou les diterpènes, dont les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires sont documentées, sans que leurs mécanismes d’action précis soient jusqu’alors élucidés.
Un ligand nucléaire dans votre tasse
Une étude semble apporter un élément de réponse à ce dernier point. Publiée par la revue Nutrients, elle examine le rôle du récepteur NR4A1 dans la médiation des effets du café et de ses principaux composés poly-phénoliques et poly-hydroxylés.
Le récepteur nucléaire NR4A1, dit « orphelin », appartient à une famille de récepteurs nucléaires impliqués dans la régulation de l’expression génique en réponse au stress et aux dommages cellulaires et tissulaires.
Il exerce un rôle protecteur dans les tissus sains, mais certains travaux suggèrent qu’il pourrait adopter un rôle pro-oncogénique dans les cellules tumorales selon le contexte
Les auteurs émettent l’hypothèse que certains composés du café agiraient comme ligands de NR4A1 et moduleraient son activité selon le contexte cellulaire.
L’étude a été menée en plusieurs étapes.
Pour lire la suite 🡺 Café et santé : on commence à comprendre pourquoi
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