Actualités – publiée le 5/03/2024 par Équipe de rédaction Santélog
Neuron
On pourrait évaluer l’autisme chez les enfants avec un simple test de réflexe oculaire, conclut cette équipe de scientifiques de l’Université de Californie – San Francisco.
Les chercheurs associent ici la perturbation d’un réflexe oculaire sensible à l’autisme profond, ouvrant ainsi une nouvelle option de diagnostic, plus rapide.
Ces travaux, publiés dans la revue Neuron, viennent confirmer de précédentes études suggérant que l’analyse du regard est une méthode possible pour détecter l’autisme.
Mais la recherche va plus loin, en démontrant que les enfants porteurs d’une variante d’un gène associé à l’autisme sévère sont « hypersensibles » à ce réflexe oculaire.
En cause, le gène SCN2A, à l’origine d’un canal ionique présent dans tout le cerveau, y compris la région qui coordonne les mouvements, appelée cervelet.
Parmi les centaines de mutations génétiques associées à l’autisme, les variantes du gène SCN2A sont parmi les plus courantes.
Plusieurs variantes de ce gène sont également associées à une épilepsie sévère et à une déficience intellectuelle.
Cette découverte pourrait contribuer à faire progresser la recherche sur l’autisme, qui touche 1 enfant sur 36 dans les pays riches.
Et cela pourrait aider à diagnostiquer les enfants plus tôt et plus rapidement grâce à une méthode simple qui nécessite juste la pose d’un casque sur la tête.
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