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Pr Jean-Jacques Baudon – 20 août 2026
Alcool, nicotine, cannabis : les substances dites « douces » exercent des effets profonds et durables sur le cerveau en maturation.
Les pédiatres ont un rôle clé dans leur dépistage précoce.
Un éditorial du groupe de travail de pédiatrie sociale de l’Association européenne de pédiatrie et de l’Union des Sociétés européennes nationales de pédiatrie décrit l’impact biologique des substances psychoactives largement consommées par les adolescents et le rôle pivot des pédiatres dans la prévention et la prise en charge.
L’adolescence est une étape du développement aux multiples facettes, marquée par de profonds changements neurobiologiques, psychologiques et comportementaux.
Durant cette période, le cerveau connaît un remodelage structurel et fonctionnel extensif, particulièrement dans les régions impliquées dans le fonctionnement exécutif, le contrôle des impulsions et la sensibilité à la récompense.
Cette vulnérabilité neurobiologique particulière, combinée aux comportements à risque propres à cet âge, fait de l’expérimentation de substances psychoactives un enjeu majeur de santé publique.
Une ambiguïté terminologique
Traditionnellement, les débats scientifiques et les croyances populaires ont divisé les substances toxiques en « douces » et « dures », distinction davantage liée à des normes socioculturelles et des classifications légales qu’à des données pharmacologiques solides.
Les substances dites douces (alcool, nicotine et cannabis) peuvent exercer sur le cerveau en développement des effets biologiques et être à l’origine de conséquences à long terme qui peuvent égaler, voire dépasser, celles des drogues dures.
Cette ambiguïté terminologique plaide pour affiner la classification en tenant compte de la sensibilité neurobiologique élevée du cerveau adolescent.
Pour lire la suite 🡺 Adolescence : il n’existe pas de drogues douces
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